Les 5 étapes pour écrire un roman

Devenir écrivain, vivre de sa passion ou bien tout simplement laisser son imagination se matérialiser en mots… Les raisons de se lancer dans l’écriture sont multiples. Devenir l’auteur d’un livre peut vraiment être l’aventure de toute une vie. Il s’agit de vraies montagnes russes : l’excitation du début, la fatigue et la démotivation ensuite, le regain d’énergie, la fierté d’avancer chapitre par chapitre, l’appréhension de se faire lire par d’autres…

Le plus difficile, c’est bel et bien d’arriver au bout de ce chemin. Et pour y parvenir, il est important de connaître les 5 étapes pour écrire un roman. Ainsi, vous savez quelle direction prendre et comment organiser au mieux ce voyage.

1. L’idée et les premiers pas

Parfois, c’est une évidence : on porte une idée d’intrigue ou des personnages au fond de soi depuis des lustres. Mais d’autres fois, il y a juste cette envie vague d’écrire, avec peut-être seulement un genre ou un thème de prédilection. Sans compter les moments où l’on se force pour travailler sa plume (ce sera peut-être votre cas au prochain NaNoWriMo ?)

Avant de griffonner vos premiers mots et de préparer chaque arc narratif, vous devez être en possession du matériau de base :

• le genre ou le concept de votre livre,

• les grandes lignes de l’histoire,

• les personnages principaux,

• l’environnement, le background et l’époque de votre histoire,

• le ton, le style,

• la façon dont ce sera découpé (chapitre, tome).

Il n’est pas encore nécessaire à ce stade de tout connaître dans le détail. Mais savoir les points principaux vous évitera de perdre du temps, de vous éparpiller… Sans couper court à votre imagination pour autant !

2. L’écriture du plan

La deuxième étape pour écrire un roman fait parfois peur : il s’agit de construire le plan de votre roman. On vous rassure : cette phase ne mettra pas à mal votre inspiration ! Le plan servira de structure pour que vos écrits gardent une vraie cohérence et un fil rouge. 

Cette étape est indispensable à la fois pour votre organisation personnelle en tant qu’écrivain, mais aussi pour votre lecteur. Un récit qui part dans tous les sens avec des personnages flous ne donne pas vraiment envie de poursuivre la lecture… Pour cette étape, nous nous attarderons sur deux types d'écrivains : les architectes et les jardiniers.

L’écrivain architecte

De toutes les étapes nécessaires à l’écriture d’un roman, celle du plan est sans doute la préférée de l’architecte. Cet auteur aime prévoir et savoir où il va. Son moment de création, il le trouve avant tout quand il annote chaque fiche personnage, quand il trace avec précision chaque moment de l’intrigue dans son plan, quand il construit ses chapitres... La structure de son livre ? Il maîtrise !

L’écrivain jardinier

L’écrivain jardinier se laisse davantage porter par sa plume. Parfois même, il improvise et ce sont ses personnages qui décident pour lui. Le problème ? Quand on veut finir un roman, cette manière de fonctionner peut créer des diversions et empêche de rester concentré.e et cohérent.e tout au long de son histoire.

Vous vous reconnaissez dans ce portrait ? Alors, l’étape du plan est indispensable pour vous permettre d’aller au bout de votre projet d’écriture. C’est en ça que des outils spécialisés pour l’écriture, avec des fonctionnalités plus riches et intuitives qu’un simple traitement de texte, sont à préférer. 

3. Le premier jet

C’est le moment qu’on préfère. Ce frémissement au bout des doigts, ce petit pincement au cœur au moment de se lancer… Oui, ça y est : vous allez écrire le premier jet de votre histoire ! Nous sommes nombreux à avoir plongé dans la vie d’auteur pour cet instant en particulier.

Quand tout se passe bien, on travaille profondément, dans le flow, sans voir le temps passer : c’est notre zone de génie. Mais à d’autres instants, ce cheminement est plus laborieux, et les pages sont bien plus longues à écrire. C’en est presque une épreuve… Quel que soit l’état d’esprit dans lequel vous êtes, nous nous devons de vous partager ce conseil bien connu des auteurs confirmés : il faut se créer une vraie routine d’écriture et s’y astreindre chaque jour. Le génie, ça se travaille !

4. La relecture et la finalisation d’un roman

Aïe, oui, on le sait, cette étape dans l’écriture d’un roman pique un peu. Relire ses propres écrits n’est pas une partie de plaisir pour tous les auteurs. On tombe sur des fautes, des non-sens, des incompréhensions, des oublis. Au mieux, il s’agira surtout de lisser et de corriger le texte pour avoir un tout cohérent. Au pire, il faudra reprendre toute la structure dans son ensemble, voire supprimer un personnage ou modifier un événement.
Pour nous, cette étape n'est rien de moins qu'une seconde écriture. D'un texte brut, qu'on va ciseler, perfectionner, parfois même repenser, on va créer/obtenir un roman à offrir en lecture. Cette phase s’accompagne généralement d’une bêta-lecture : c’est-à-dire la lecture et les commentaires d’une personne tierce, qui découvre votre roman. La façon la plus simple de partager son texte est d'utiliser un outil d'écriture collaboratif. En quelques clics, on obtient une URL à partager.

Notre conseil pour gagner du temps à cette étape ? Utiliser un outil de correction automatique. Les correcteurs par défaut des éditeurs classiques ne sont pas très puissants et justes… Heureusement, il existe aujourd’hui des outils bien plus avancés.

5. L’édition du roman ?

C’est l’ultime étape de l’écriture d’un roman. Une fois relu, corrigé, avec une mise en page impeccable… Qu’est-ce qu’on en fait ? Pour certains auteurs, le livre est destiné à rester dans un recoin de leur ordinateur, dans un tiroir, par choix. Pour d’autres écrivains, l’envie de le partager et de le faire découvrir est plus forte.

Il n’y a pas de voie royale pour se faire éditer. Tout dépend de vos envies et de vos moyens :

• publication par une maison d’édition,

• impression en peu d’exemplaires pour distribuer à vos proches,

• auto-édition, papier ou numérique.

Un vaste sujet que nous explorerons très bientôt dans un prochain article du blog. Stay tuned !

Ces 5 étapes pour écrire un roman sont celles qui reviennent généralement dans la création d’un livre. Mais il y a autant de parcours d’écriture différents que d’écrivain. Peut-être êtes-vous moitié architecte et moitié jardinier ? Certains auteurs se disent même magiciens !

Dans tous les cas, certaines phases comme le plan, le premier jet ou la relecture sont des incontournables, qu’importe le projet : roman, autobiographie, thèse, article…

Notre dernière recommandation : entourez-vous des bonnes personnes, des bons outils, et surtout, croyez en vous !